En la escuela, el curso y la gente

Tener varias opciones a la hora de elegir la escuela es imprescindible, no solo por el nivel academico de la misma, sino tambien por la ubicacion, el horario del curso, la gente... Mi eleccion fue SELC, en Bondi Junction, y estoy encantada!

Como os contaba en Octubre, el primer dia de escuela reunen a todos los estudiantes nuevos para explicar los diferentes cursos, los horarios, las normas tanto de la escuela como del gobierno y las distintas actividades que se organizan mensualmente. 

LA ESCUELA

Tengo amigos repartidos por toda la ciudad de Sydney en diferentes escuelas y todos ellos contentos con su eleccion. En unas te encuentras con mas calidad academica, pero menos tiempo libre para dedicar a tu ocio y trabajo; en otras, todo lo contrario. Mi escuela, SELC, es una de las mejores y, para mi gusto, tiene una buena combinacion de exigencia academica y entretenimiento. Ten en cuenta que iras a la escuela 20 horas a la semana, asi que piensa bien el tipo de escuela en la que quieres pasar tu estancia en Australia. 

SELC esta a tan solo tres minutos andando desde la estacion de tren de Bondi Junction, en un edificio de tres plantas en el que nos repartimos en torno a 300 estudiantes. En la planta baja esta la cafeteria, de la que se encargan los estudiantes del "Barista course", y algunas clases (yo di mi curso de business ahi el mes de octubre). En la primera planta, tan solo clases, y por ultimo, la segunda planta alberga una gran zona comun con mesas y microondas para calentar tu comida, una zona recreativa con pin pon, las salas de ordenadores (tres en total), la libreria, recepcion y sala de profesores. Hay tambien una terraza para los fumadores que no quieran bajar a la calle entre clase y clase. 

Cuando llegas al colegio el primer dia recibes un kit escolar con un cuaderno, tu tarjeta de SELC y un plano de la escuela y de Bondi Junction. El primer dia de clase te prestan el libro que utilizaras ese mes y a los pocos dias recibes igualmente la tarjeta sanitaria (OSHC). Aparte, cada estudiante puede solicitar una tarjeta recargable para hacer fotocopias e imprimir dejanto un deposito de 5 dolares. El resto del material escolar puedes comprarlo por muy buen precio en COLES o KMART, a tan solo 3 minutos de la escuela!

LOS CURSOS

En SELC puedes elegir entre distintos cursos, en funcion de cual sea tu objetivo, y puedes cambiar cada primer lunes de mes. Os cuento un poco en que consisten los cursos a los que he asistido yo:

BUSINESS ENGLISH

Es un curso principalmente practico en el que practicas sobre todo Speaking y Listening. Se centra en ampliar el vocabulario de negocios y ponerlo en practica con variados y entretenidos ejercicios. En mi caso, tuvimos que preparar el lanzamiento de un nuevo proyecto en el mercado australiano. Era el proyecto del mes, asi que cada semana dedicamos algun tiempo a prepararlo. Pero aparte tuvimos debates, ejercicios en parejas, incluso participamos en una negociacion por equipos. 

GENERAL ENGLISH

Es el curso mas completo, en el que practicas desde Grammar hasta Speaking, pasando por Writing, Listening y Reading. En esta clase haras mas ejercicios, tendras algo de gramatica (en funcion del nivel tendras mas o menos) y  aprenderas una gran cantidad de vocabulario. Para practicar tu Listening, cada semana se ven peliculas en clase, subtituladas y sin subtitulos, pero todas acorde con el nivel de la clase. 

Ademas, los miercoles puedes elegir entre varias clases optativas: Grammar and writing, Listening and speaking, Australian studies, Sports... El primer dia de clase explican en que consisten estos cursos de forma que puedas escoger el tuyo.

ENGLISH FOR ACADEMIC PURPOSES

Se centra en ensenar a los estudiantes a enfrentarse al material de estudio que encontraran en la universidad o Escuelas Tecnicas. Analisis y sintesis de textos, vocabulario academico, etc. Esta especificamente disenado para aquellos que quieran estudiar en Australia en el futuro. 

CAMBRIDGE 

En SELC tienes que solicitar el curso de Cambridge (tanto FCE como CAE) con tiempo ya que tienes que hacer un examen de nivel previo y las fechas de inicio estan previamente establecidas. El proximo curso empieza en Enero y los estudiantes que estan terminando ahora sus cursos estan ahora de examenes. El curso se basa en preparar el examen acorde a tu nivel de ingles. Haces ejercicios especificos, aprendes mucho vocabulario, gramatica, speaking... Se trata de un curso muy intenso en el que tendras examenes con frecuencia , asi como ejercicios que hacer en casa y tener listos para la clase siguiente. 

Ademas de estos puedes elegir BARISTA COURSE y IELTS. 

En el curso de BARISTA COURSE aprenderas a hacer cafes y a desenvolverte en situaciones relacionadas con la hosteleria. Te preparas para trabajar como camarero de forma que te sea mas sencillo encontrar un trabajo. En Australia tienen autentica adoracion por el cafe, de forma que para poder trabajar en una cafeteria tienes que haber hecho un curso previamente para aprender a hacer cada tipo de cafe. Coges confianza en ti mismo y la experiencia que te van a pedir en tu primera entrevista. 

El curso de IELTS se centra en prepararte para superar el examen IELTS con exito. Es intenso y de practica diaria. Tienes varios examenes semanales y dependiendo del nivel que tengas (necesitas un minimo nivel para entrar) tendras mas o menos gramatica, pero por lo general se centra en writing, reading, etc. 

LA GENTE

Despues de ver la escuela y los distintos cursos te daras cuenta de que lo que hara que tu escuela y tu curso sea lo que estas buscando es la gente, desde los profesores hasta tus companeros. Ten en cuenta que iras cada semana y posiblemente despues de clase sigas haciendo vida con la misma gente que conociste alli. Preparate para pasar el tiempo de tu vida! Mi consejo? Procura hablar el maximo ingles que puedas, incluso con tus amigos espanoles, especialmente cuando haya algun otro amigo no espanol en el grupo. Al final, lo que te quedara de tu curso y tu experiencia sera la gente y las relaciones que hagas aqui, asi que disfruta y no te lo tomes demasiado en serio!! que la vida son dos dias, Y ESTAS EN AUSTRALIA!!!

As always, keep in touch!

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El viaje, armada de paciencia!

"Cuanto dices que se tarda en llegar a Australia?" "Dos dias, salgo de aqui el sabado y llego el domingo por la manana" "Estas loca! Creo que nunca ire a verte entonces!" Mi madre estaba horrorizada cuando me puse a buscar vuelos la primera vez. Billetes de mas de 1000 euros, escalas de ocho horas, tan solo 7 kilos de equipaje de mano... Asi no se puede viajar a Australia! Pero si amigos, se puede, y aun te sobran kilos en la maleta, el billete se convierte en una inversion y las horas no te parecen tantas.

Lo ultimo que tienes que hacer antes de salir de casa y comenzar tu aventura es escoger bien la ropa de viaje que vas a llevar. Ten en cuenta que estaras viajando entre 20 y 40 horas

Lo primero que tienes que llevar contigo en el macuto cuando decides venir a Australia es la paciencia. No os voy a mentir, el viaje es largo, pero lo haces con tantas ganas de llegar que se te pasa volando (nunca mejor dicho...) Mi consejo para el viaje? No tengas prisa por llegar e intenta disfrutar de lo bueno que tiene un viaje tan largo.

Antes de salir de casa lo primero que tienes que hacer es cerciorarte de haber cogido todo lo que necesitas, desde lo mas obvio (tu equipaje, pasaporte, dinero, etc.) hasta los detalles mas pequenos como las fotos de quienes se quedan a esperarte, una chaqueta para el viaje, una bolsa de aseo minima... Recordais la lista maravillosa de que os hablaba la semana pasada? Os evitara muchos problemas y ganareis tiempo cuando parece que es lo unico que os falta esos dias previos a la partida.

Pero estamos ahora en el aeropuerto, por supuesto tres horas antes de que parta el avion, y llega el momento de la despedida. Lagrimas? A lo mejor. En mi caso estaban aseguradas. Mi madre y yo nos dimos un abrazo fuerte y largo y a las dos se nos escaparon algunas lagrimillas. "al otro lado del mundo!" y es verdad. Hasta que no estas aqui no te das cuenta de que realmente estas muy lejos de casa. Pero las mias tambien eran de emocion, la mayoria de ellas, de satisfaccion por hacerlo por fin, tomar la decision de irme tan lejos y, lo mas dificil, hacerlo! Y a partir del control policial, te quedas solo.

Pero vayamos por partes... Lo primero, LA ROPA PARA EL VIAJE. Asegurate de elegir prendas comodas, sobre todo que no te opriman, nada que impida la buena circulacion de la sangre, ten en cuenta que vas a estar muchas horas sentado. Yo lleve unas mallas y un vestido amplio. Nunca he viajado tan comoda! Como en casa! Recuerda coger algo de abrigo para el avion, una chaqueta calentita por si el aire acondicionado esta muy fuerte (para mi gusto suele estarlo!) y yo recomendaria una pashmina tambien, ya que con tantas horas, si finalmente crees que hace frio, es muy facil coger un resfriado! En vuelos largos suelen darte calcetines, una manta y antifaz para dormir. Ten en cuenta que cuando duermes la temperatura del cuerpo baja. Con todo esto en mente, la eleccion es tuya!

Como he dicho y repito, son muchas horas de viaje, asi que cerciorate de coger un ASEO DE MANO BASICO para refrescarte de escala en escala. Recuerda que no puedes exceder las medidas permitidas para llevar a bordo y asegurate de tener la bolsa localizada para encontrarla con rapidez durante el control policial, ya que tendras que concentrar todos los liquidos que lleves en una unica bolsa de plastico. Para estos casos vienen muy bien las clasicas toallitas higienicas :)

Y hablando de aseo de mano no puedo obviar el detalle del EQUIPAJE DE MANO. Busca en la pagina web de tu compania aerea cual es el peso mazimo permitido para llevar en cabina, ya que en ocasiones estas cantidades pueden cambiar. En mi caso, yo vole con Emirates y podia transportar unicamente 7 kilos, con otras companias podras llevar hasta 10. En cualquier caso, pesa y mide tu equipaje antes de salir de casa, tanto el que vayas a facturar como el de mano, ya que cada kilo extra suele suponer un incremento de unos 50 euros por kilo! Lee bien las condiciones antes de cerrar el equipaje!

Llevo viajando sola tan solo un par de anos y si os soy sincera, me encanta. En el CONTROL POLICIAL es siempre el mismo ritual: equipaje de mano sobre la cinta, fuera relojes, abrigos y bufandas, el portatil a parte y liquidos concentrados en una pequena bolsa de plastico. A algunos les parece un incordio todo este ritual, para mi forma parte del viaje.

Si no has cambiado euros a dolares australianos para cuando llegues al aeropuerto, asegurate de cambiar algo de dinero en tu aeropuerto de salida antes de partir. Lleva siempre DINERO EN EFECTIVO del pais de destino (Australia) y del pais de salida (Espana). Tambien podras cambiar curante tus escalas, en cualquier caso no dejes de viajar sin dinero! Yo cambie algo de dinero en Madrid y otro poco en Tailandia, pero tampoco hubo mucha diferencia en el cambio de uno a otro.

DURANTE EL VUELO veras que no te dejan aburrirte en absoluto! Durante todo el trayento te van dando de comer y de cenar, puedes ver peliculas o escuchar tu musica favorita, y, siempre puedes  echar una cabezadita hasta la proxima parada! :) En este caso, puedes decirle a la azafara que te avise cuando pase con el carrito de la comida. Para ello tienes unas pegatinas en el kit que te daran cuando te sientes al entrar al avion. Es un buen sistema, usalo! A mi se me paso el desayuno y me dio una rabia...

LLEGANDO A DESTINO la azafata te dara un breve formulario para que lo rellenes y entregues a tu llegada a Australia. Si no sabes que poner en algun apartado, no dudes en preguntar! Basicamente el formulario consiste en declarar si llevas o no contigo determinados productos y en funcion de lo que contestes puede que te hagan cruzar por uno u otro escaner o incluso pasar los perros para que huelan tu equipaje, pero tranquilo, normalmente no suele pasar nada ;)

UNA VEZ EN EL AEROPUERTO dirigete al punto de encuentro en el que hayas quedado con tu "chofer" o, si no te vienen a buscar, lo mas comodo, rapido y posiblemente a la larga barato, coge un taxi. Despues de un viaje tan largo lo ultimo que quieres es pasear tu macuto, tu seguramente pesada maleta y tu cuerpo de estacion en estacion! Si llevas un movil liberado con la intencion de comprar una SIM australiana aprovecha en el aeropuerto antes de salir, no sabes lo util que te resultara tener un telefono desde el que llamar sin pagar dinero extra! Y si tienes smartphone contratar datos no te sale tan caro y te sera muy util tener internet durante tus primeros dias en la ciudad.

Y despues de esto ya estaras en Australia! Ya solo te quedara disfrutar de este maravilloso pais!

Keep in touch

Preparando el viaje, no puedo olvidar...

Cuando decidí venir a Australia, lo primero que hice fue comprar un diario de viaje y llenarlo de listas: cosas por hacer antes de partir, documentación que tengo que llevar, curiosidades sobre este fantástico país... Darle mil vueltas a ver qué me faltaba fue de lo más entretenido, pero sin duda el gran momento fue revisarlo el día antes de venir y ver mis listas llenas de tics ¡Lo tenía todo! 

¿Qué apunté?

DIRECCIONES Y TELÉFONOS ÚTILES

EMBAJADA DE AUSTRALIA EN ESPAÑA - Torre Espacio (08:30 - 16:30)

Pº de la Castellana, 259 D planta 24 - 08046  

Visado e Inmigración: 91 353 66 90 - inmigration.madrid@dfat.gov.au

Embajada: 91 353 66 00 - madrid.embassy@dfat.gov.au

EMBAJADA ESPAÑOLA EN AUSTRALIA - Canberra

15, Arkana Street Yarralumla ACT 2600

P.O.B: 9076 Deakin ACT 2600

(+61) 6273 3555 - embespau@mail.mae.es 

CONSULADO ESPAÑOL EN AUSTRALIA - Sydney

Level 24, St. Martins Tower 31 Market Street - NWS 2000

(612) 9261 2433 / 24443 / 1321

PAPELEO

DOCUMENTACIÓN NACIONAL  

¿está vigente? ¿cuándo caduca? RENOVAR! y hacer varias copias!

• Pasaporte
• DNI (aunque no lo creáis, lo utilizaréis bastante en Australia, así que renovarlo si es necesario!)
• Carnet de conducir y carnet de conducir internacional
• Visado 

DOCUMENTACIÓN ACADÉMICA

Solicitar la documentación necesaria y hacer varias copias!

• Título Universitario o último curso realizado
• Curso en Australia
• Letter of Offer (LoO)
• Certificate of Enrolment (COE) - Os lo pedirán para varios trámites, como abrir la cuenta en el banco, así que es útil tener varias copias preparadas
• OSHC - ojo con las fechas de vigencia y caducidad! Si viajáis a Australia antes de que empiece vuestro curso el Seguro Médico no os cubre esa estancia, el OSHC sólo os cubre desde que empiezas el curso, así que os recomiendo contratar un seguro de viajes aparte para esos días (recordad que además os dura un mes más después de acabado el curso! Durante vuestras vacaciones!)
• Colegiación (en mi caso, tuve que colegiarme antes de venir, pero eso ya depende de cada caso!)

DOCUMENTACIÓN LABORAL

Asegurarse de tenerlo todo traducido y hacer varias copias!

• CV - os recomiendo hacer varios CV en función del trabajo que vayáis a buscar aquí (por ejemplo, si queréis trabajar como camareros, adaptar vuestro CV para este trabajo y en una sola página! (además, en Australia están muy sensibilizados con el tema de la desigualdad por lo que, generalmente, los CV no llevan fotografía)
• Cartas de recomendación - siempre está bien venir recomendado a la hora de presentar tu CV, pero si lo que queréis es trabajar de camareros al final váis a entregar tantos CV que reservaréis las cartas de recomendación para aquellos que os las soliciten, pero siempre ayuda tenerlas preparadas!

OTRA DOCUMENTACIÓN IMPORTANTE

¿Lo tengo todo? ¿Cuándo caduca!? hacer varias copias!

• Seguro de viaje - para los días previos al curso
• Recetas médicas traducidas y carta del médico -para aquellos que deban tomar alguna medicación
• Tarjetas y Carnets
• Tarjetas de cédito y débito - no siempre se pueden utilizar las tarjetas nacionales en Australia, preguntad a vuestro banco! Yo vine con Caixanova, que no cobra comisión a la hora de sacar en los cajeros fuera de España y no he tenido problema, además habitaualmente es lo más barato a la hora de aplicar el cambio de euro a dolar australiano!
• Carnet de estudiante - en realidad no lo utilizaréis aquí, ya que os dará uno la propia escuela, pero yo lo hice por si acaso (aún no lo he utilizado, si le encuentro utilidad ya os diré!) 
• Carnet Internacional de Alberguista - más de lo mismo, tampoco lo he utilizado aún, aquí para dormir en un backpacker tan sólo tienes que pedir cama y tener suerte!
• Billete de avión - en algunas compañías puedes elegir el asiento en el que volar, no lo dejéis para el último minuto u os quitarán los mejores sitios! 
• Etiquetas del equipaje con la dirección de destino! Así, si pierden vuestra maleta la enviarán a Australia en lugar de mandarla de vuelta a España y podréis tenerla con vosotros más rápido
• Direcciones en Australia - anotad en vuestra agenda las direcciones del alojamiento que hayáis contratado antes de partir, sea casa, hotel o residencia, así como la del colegio ¡no os fiéis de los móviles! La batería puede fallar y nunca se sabe si encontrarás un enchufe para cargarlo cuando lo necesitéis!

¡QUE NO SE ME OLVIDE! MÁS COSAS POR HACER

• Cargar música en el Ipod para el vuelo
• Recetas de cocina! - si normalmente no cocináis en España, acabaréis hartos de pasta y pollo!
• Liberar el móvil - a no ser que compréis una tarjeta vodafone (lo cual os recomiendo, preguntad las ofertas, pero suele salir bastante bien!!) deberéis tener un móvil liberado para poner vuestra tarjeta australiana
• La compra!
• Adaptador de corriente - además traeros un ladrón para poder conectar varios enchufes a la vez, muy útil!
• Medicamentos - siempre viene bien traer al menos Ibuprofeno (sobre todo si no estáis acostumbrados a trabajar cargando, después del primer día llevando bandejas durante horas como camareros o trabajando como mudanceros lo agradeceréis!), alguna pastilla contra el resfriado (el tiempo es traicionero!! De pronto puede ponerse a llover y ya sabéis que los cambios de temperatura es lo que nos pone enfermos habitualmente!), tiritas! y todo lo que habitualmente toméis en España, lo echaréis en falta si no lo traéis y no ocupa demasiado! Tampoco está de más traer algo para las alergias, sobre todo al sol! Y dormidina o algún medicamento similar para dormir en el avión y la primera noche al llegar ;)
• Diccionario - aunque ahora con los móviles podéis descargaros aplicaciones o utilizar directamente Google translator si tenéis alguna duda, por lo general los profesores no tienen problema con utilizarlos en clase
• Cámara de fotos! - obvio el motivo, no? ;)
• Portátil - Aunque podéis utilizar las salas de ordenadores de las escuelas, los teclados son diferentes y siempre es una alegría llegar a casa y utilizar tu propio ordenador! Además algunas escuelas tienen Wifi así que podéis llevarlos incluso
• Mochila - incluso si no la soléis utilizar en España, aquí os será muy útil (backpack) tanto para clase (libros y demás material escolar) hasta para hacer excursiones o llevar el uniforme del trabajao si tenéis algun "shift" (jornada) después de clase
• Uniforme para trabajar! - muy útil traerlo desde casa, aunque si no tenéis no os agobiéis, por lo general podéis comprarlo aquí en Kmart por un precio bastante razonable (camisa blanca para trabajar como camarero - 10$) El uniforme que os pedirán es un pantalón negro de vestir, zapatos negros (de vestir también si queréis trabajar en catering, en muchos casos no sirven deportivas negras), camiseta de manga corta negra y camisa de manga larga blanca
• Gafas de Sol y crema protectora - aquí el Sol es muy fuerte porque tienen un agujero en la capa de Ozono justo encima ¡y se nota! No os la juguéis con unas malas gafas de Sol ni en ir a la playa sin protección, antes de que os déis cuenta os habréis quemado! Incluso si en España no soléis usar crema, aquí debéis traer
• Dinero en efectivo - traer tanto dólares australianos (pedirlos con tiempo a vuestro banco, os hará el mejor cambio! pero necesitan al menos una semana para pedir los dólares generalmente) Traer también Euros, sólo en caso de emergencia! No los podréis utilizar, así que es más difícil gastarlos, pero en caso de emergencia tendréis reservas!
• Fotos! - La morriña y la melancolía aparecerán en algún momento, por muy bien que lo paséis aquí! Las fotos os harán sentir a los vuestros más cerca, aunque tengáis mil fotos en el ordenador, os recomiendo que traigáis fotos en papel para "decorar vuestra habitación"
• Entretenimiento para el avión - aunque podéis ver películas y os irán dando de comer cada escasas horas (yo por ejemplo, dormí prácticamente los tres vuelos del tirón - no siempre es recomendable! pero yo lo hice... estaba derrotada!) 
• Candado para cerrar el equipaje y distintivo para la maleta - para identificarla mejor!
• Material escolar! - bolis, subrayadores, etc... También podéis comprarlo aquí muy barato
• Aseo - Podéis comprarlo también aquí, pero es algi más caro, yo os recomiendo que traigáis lo máximo posible, pero contad con que son muchos kilos, así que tendréis que renunciar a algunas prendas de ropa ;)
• Sábanas - Lo mismo, también podéis comprarlas aquí, depende de vosotros!
• Ropa! por supuesto! pero vengáis en la época que vengáis traed una chaqueta, como dije, el tiempo es traicionero! así como, al menos, unos zapatos cerrados (esto para las chicas! yo he estado sufriendo la lluvia con sandalias desde que llegué! :) pero sarna con gusto no pica, no?

 La mayoría de estas cosas las podéis comprar aquí, lo cual será más cómo, sobre todo por el equipaje (peso y demás), pero en ese caso contad con un presupuesto para todo esto antes de partir, ya que empezar a vivir en una casa nueva supone muchos gastos. No sólo tendréis que comprar la comida, el aseo, las sábanas, las toallas... también, generalmente, jabón de lavadora, tuppers para llevaros la comida a la escuela y todo tipo de artículos inesperados. Pensad bien en todo lo que podéis necesitar en vuestro día a día y preparad un presupuesto extra, para que no os pille desprevenidos!

Buenos curiosos de Australia! Creo que por hoy es suficiente, muchas listas que hacer, muchos tics que poner y ya veréis, el momento de ver la maleta hecha y vuestro diario de viaje lleno de tics no tiene precio, la satisfacción es enorme! El camino por recorrer antes de coger el avión es largo y pesado, pero una vez recorrido, te sientes fenomenal!

See you soon guys!

María